Для классицизма свойственно подражание античной архитектуре: ясные геометрические формы, основанные на симметрии всех частей по отношению к продольной оси; в плане чаще всего круг, квадрат, прямоугольник.
В классицизме обязательно должна существовать ясность композиционного построения: есть главный корпус и есть боковые корпуса (флигели). Центральная часть главного корпуса может быть подчеркнута ордерным портиком с треугольным фронтоном, нередко скульптурой. Фасады украшаются лепниной, нижний этаж обычно рустован. Подчеркнута тектоника. Идет как бы зрительное облегчение форм снизу вверх.
Спокойные прямоугольные формы, сдержанное и в то же время разнообразное декоративное оформление, полный достоинства, но не вычурный вид, выверенные пропорции — неудивительно, что все эти качества, присущие европейской архитектуре XVIII века, сделали классицизм одним из самых распространенных направлений в архитектуре последующих времен. Дворянские усадьбы, к концу XVIII — началу XIX века перекочевавшие с европейских ландшафтов на российские просторы, до сих пор являют собой символ русского загородного дома и остаются неизменным примером для подражания, более или менее явного.
Чаще всего современные эпигоны классического стиля создают двух- или трехэтажные особняки, симметричные и незамысловатые в плане, но украшенные внешними декоративными деталями, со сложной конфигурацией фасада, колоннами, карнизами, лепными вставками, парадным оформлением входа. Традиционный для русской усадьбы цвет, желтый с белым, сегодня интерпретируется более свободно, к неизменному белому добавляются розовый, голубой, зеленый. Популярна также мелкая квадратная расстекловка окон, всевозможные ротонды, балюстрады, фронтоны, открытые лоджии. Иногда сложные сочетания разновеликих объемов напоминают флигельные добавления, характерные для архитектуры классицизма. Ландшафтный дизайн в духе регулярного парка — распространенный прием, позволяющий логически завершить тему, заданную в облике дома.
Торжественное, богатое убранство внутренних помещений, свойственное классицизму, и сегодня находит своих почитателей. Обилие архитектурных элементов, апеллирующих к античным образцам, — колонн, полуколонн, профилированных карнизов, тяжелых, перевитых гирлянд, припотолочных ленточных орнаментов — диктует соответствующее пространственное решение. Значительные размеры комнат, высокие стены, широкие и степенные лестничные марши, анфиладная композиция создают необходимое для классицизма приподнятое настроение. Атмосфера царственной роскоши невозможна без обилия золота, которое широко используется в отделке стен, мебели, в текстильных орнаментах.
Мебель классицизма
Мебель французского классицизма, пришедшего на смену стиля рококо, характерна простотой, четкостью пропорций с ярко выраженной конструкцией, не перегруженной деталями (стиль Людовика ХVI).
К середине 70-х годов ХVIII века во Франции все большее распространение находят комоды, письменные столы, дамские бюро, секретеры с прямыми ножками, ровными горизонтальными карнизами. Позолота и окраска мебели уступают место фактуре дерева.
В качестве украшений использовали маркетри (клееная мозаика из разных пород дерева), бронзовые накладные медальоны, фарфоровые вставки.
Для обивки употребляли специальные штучные ткани — гобелены или вышитые ткани с изображением цветов, букетов.
